Palio dei Somari – Torrita di Siena (≈ 25 km)
La corsa si svolge a marzo in onore di San Giuseppe. Otto contrade, tra cui Porta a Pago, Porta Nova e Cavone, gareggiano a dorso di asino, accompagnate da cortei storici e atmosfere medievali.
Programma tipo (68ª edizione, marzo 2025):
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Sabato: estrazione delle batterie in centro e presentazione ufficiale del Palio
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Serate: cene propiziatorie e spettacoli, quiz “Avanti un altro… somaro!”
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Domenica: corteo storico, esibizioni di sbandieratori, gara pomeridiana (ore 16–16:30), ingresso gratuito per bambini < 10 anni
Perché vale la pena: è la prima manifestazione della primavera toscana, ricca di folklore, identità locale e allegria collettiva.
Giostra del Saracino – Sarteano (≈ 15 km)
Evento medievale che si celebra ogni 15 agosto nella centralissima Piazza Bargagli. Cinque contrade (Sant’Andrea, San Bartolomeo, San Lorenzo, San Martino, Santissima Trinità) gareggiano per colpire con la lancia la statua girevole del “Saracino” (ritratto del nemico saraceno medievale).
Programma completo:
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Dal 12 luglio: apertura degli eventi collaterali (cortei, bande, mercatini)
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14 agosto, ore 18:00: Provaccia (gara di prova tra i giostratori)
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15 agosto: corteo storico con costumi, musici, carriaggi; ore 18:00, Giostra con grande spettacolo ed esibizioni sbandieratori
Perché è speciale: mistura di rituale religioso (San Rocco), competizione sportiva e spettacolo medievale rivisitato, che attrae visitatori internazionali.
Palio della Balestra – Gubbio & Sansepolcro (≈ 80 km)
Una competizione storica dove balestrieri attaccano bersagli a 36 m. A Gubbio si tiene l’ultima domenica di maggio, mentre a Sansepolcro è la seconda domenica di settembre, con cortei in costume rinascimentale da oltre 400 partecipanti.
Palio di Siena – Siena (≈ 60 km)
Il Palio di Siena è una delle rievocazioni storiche più famose al mondo, che si svolge due volte l’anno, il 2 luglio (Palio di Provenzano) e il 16 agosto (Palio dell’Assunta), nella scenografica Piazza del Campo.
Caratteristiche principali:
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17 Contrade (quartieri storici) si sfidano in una corsa a cavallo senza sella.
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Solo 10 contrade corrono ogni anno, a rotazione, con sorteggio.
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I tre giri della piazza durano meno di 2 minuti, ma sono il culmine di giorni di cerimonie, cortei e prove.
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Corteo Storico: più di 600 figuranti in costume medievale precedono la corsa.
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I cavalli sono benedetti nelle chiese delle contrade prima della gara.
Perché è unico:
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È un evento di identità profonda per i senesi, con rivalità autentiche, rituali tramandati da secoli e una partecipazione popolare totalizzante.
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Ogni contrada ha il proprio museo, fontana, stemma, oratorio: visitabili tutto l’anno.
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Il Palio è gratuito per chi assiste in piedi nella piazza (posti limitati), mentre le tribune sono a pagamento.
Dove: Piazza del Campo, Siena
Date fisse: 2 luglio e 16 agosto
Giostra del Saracino – Arezzo (≈ 85 km)
La Giostra del Saracino di Arezzo è una rievocazione cavalleresca che affonda le sue radici nel Medioevo e si svolge due volte l’anno, il terzo sabato di giugno (in notturna) e la prima domenica di settembre (diurna) in Piazza Grande.
Struttura dell’evento:
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I cavalieri di 4 quartieri della città (Porta Crucifera, Porta del Foro, Porta Sant’Andrea, Porta Santo Spirito) sfidano il Buratto, una sagoma girevole armata di mazza.
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L’obiettivo è colpire il punteggio massimo con la lancia, evitando di essere colpiti dal contrattacco della figura girevole.
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Ogni quartiere è rappresentato da musici, sbandieratori e oltre 300 figuranti in costume medievale.
Momenti salienti:
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Corteo storico nel centro di Arezzo (ore 17:00 o 20:00 a seconda della data)
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Esibizione degli sbandieratori di Arezzo, tra i più premiati d’Italia
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Gara a colpi di lancia e spettacolo coinvolgente, con narrazione dal vivo
Dove: Piazza Grande, Arezzo
Date fisse: 3ª sabato di giugno (sera) e 1ª domenica di settembre (giorno)
Giostra della Quintana – Foligno (≈ 90 km)
Uno degli eventi più spettacolari e partecipati dell’Umbria, con rievocazione storica in costume barocco, carri medievali e gara equestre:
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Date 2025:
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Sfida: weekend del 13–14 giugno
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Rivincita: weekend del 13–14 settembre
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Struttura: 10 rioni cittadin*, ognuno con un cavaliere che gareggia sul tracciato ad otto “Campo de li Giochi”, infilando con la lancia anelli pendenti da una statua del dio Marte a varie dimensioni (8 cm → 5 cm).
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Eventi collaterali: decine di giorni con taverne rionali, spettacoli, cene storiche (es. “Cena Grande” a Palazzo Trinci il 24 maggio 2025); cortei con circa 800 figuranti in costume seicentesco.
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Perché è imperdibile: mix di competizione agonistica (in TV su UmbriaTV), identità storica e coinvolgimento popolare in un’affascinante ambientazione barocca.